Después de tomar un vuelo directo desde la Ciudad de México hasta Sacramento, California, finalmente llegó el momento de cumplir una misión que llevaba meses planeando: cuatro días completos en Aftershock Festival 2025, uno de los encuentros de rock, punk y metal más grandes de Estados Unidos.
Pero al llegar a Discovery Park quedó claro que Aftershock era algo más que un cartel gigantesco.
Durante cuatro días podían encontrarse bandas que ayudaron a construir el heavy metal, el hardcore y el nu metal junto a grupos que están definiendo hacia dónde se mueve actualmente la música pesada. Más que una sucesión de conciertos, el festival funcionaba como una especie de mapa generacional del rock.
La edición 2025 se llevó a cabo del 2 al 5 de octubre con más de 115 bandas distribuidas en cuatro escenarios. Blink-182, Deftones, Korn y Bring Me The Horizon encabezaron las cuatro jornadas, acompañados por nombres como A Perfect Circle, Turnstile, Lamb of God, Bruce Dickinson, Gojira, Bad Omens, Rob Zombie, Hatebreed, Machine Head, Power Trip y Cavalera.
Al final, más de 164 mil personas pasarían por el festival, la mayor asistencia registrada en la historia de Aftershock.
Mi base durante esos días fue mucho menos espectacular: un hostal en el centro de Sacramento, comida comprada en el supermercado y una rutina diseñada para aguantar cuatro jornadas de música sin destruir el cuerpo ni la cartera.
Desayunar. Caminar por Sacramento. Llegar temprano a Discovery Park. Pasar horas entre escenarios, mosh pits y sol. Regresar por la noche. Comer algo. Dormir.
Y repetir.
Día 1: Blink-182, Hatebreed y varias generaciones frente al mismo escenario
El primer día comenzó con esa sensación que solamente aparece cuando finalmente llegas a un festival que llevabas demasiado tiempo esperando.
Discovery Park comenzó a llenarse desde temprano y el cartel mostraba desde el principio una de las características más interesantes de Aftershock: aquí las fronteras entre escenas y generaciones son bastante menos rígidas de lo que parecen.
Left To Suffer y Thrown pusieron en marcha algunos de los primeros mosh pits, mientras Speed llevó el hardcore a un festival capaz de reunir decenas de miles de personas.
Horas después aparecieron Taking Back Sunday, All Time Low, The All-American Rejects y Good Charlotte.
Buena parte del rock que dominó MTV, MySpace y la cultura adolescente de los dosmiles ahora regresaba frente a un público donde convivían quienes crecieron escuchándolo y personas que apenas habían descubierto esas canciones años después.
Después llegó Hatebreed.
Con “I Will Be Heard”, “This Is Now”, “Destroy Everything” y “Perseverance”, Jamey Jasta y compañía demostraron que el hardcore podía ocupar uno de estos escenarios sin perder completamente la intensidad que lo convirtió en una cultura propia.
Y entonces apareció Blink-182.
“The Rock Show”, “First Date”, “Dumpweed” y “Feeling This” fueron parte de un cierre construido alrededor de canciones que llevan décadas circulando entre generaciones.
Miles de personas cantándolas al mismo tiempo ofrecieron una primera pista de lo que realmente hacía interesante a Aftershock.
No estábamos solamente viendo bandas.
Estábamos viendo cómo la música perteneciente a épocas y escenas distintas terminaba compartiendo el mismo público.
Día 2: Deftones, Turnstile y el regreso a casa
El viernes comenzó con una idea clara: había que guardar energía.
The Dillinger Escape Plan, Knocked Loose, Turnstile, Lamb of God, Kerry King, Bruce Dickinson, A Perfect Circle, Exodus, Dream Theater y Deftones compartían una misma jornada.
Visto sobre el cartel, parece una mezcla extraña.
Viviéndolo dentro del festival comienza a tener sentido.
Turnstile convirtió uno de los escenarios en una enorme fiesta hardcore, con crowdsurfing y mosh pits frente a una audiencia de dimensiones que hace algunos años habría resultado difícil imaginar para una banda surgida de esa escena.
Después llegó Lamb of God y más tarde Bruce Dickinson.
Ver al vocalista de Iron Maiden defendiendo su carrera solista dentro del mismo festival donde unas horas antes tocaban algunas de las bandas más importantes del hardcore contemporáneo resumía bastante bien la lógica de Aftershock.
Pero aquella noche pertenecía a Sacramento.
Deftones tocaba en casa y además lo hacía durante el año del 30 aniversario de Adrenaline, su álbum debut.
Chino Moreno apareció frente a una multitud gigantesca mientras “Be Quiet and Drive”, “My Own Summer”, “Diamond Eyes”, “Digital Bath”, “Around the Fur”, “Change”, “Genesis”, “Cherry Waves” y “7 Words” conectaban diferentes etapas de la banda.
Escuchar “My Own Summer” rodeado de miles de personas tenía un significado distinto ahí.
Treinta años antes, Deftones era una banda nacida en Sacramento construyendo un sonido difícil de clasificar.
Ahora regresaba como una de las agrupaciones más importantes surgidas de la ciudad.
Sacramento no solamente estaba viendo a Deftones.
Estaba viendo regresar una parte de su propia historia musical.
Día 3: Korn, Gojira y cuando el nu metal se convirtió en legado
Para el tercer día el cuerpo ya comenzaba a reclamar.
Caminar kilómetros, permanecer de pie durante horas, saltar, cruzar Discovery Park de un escenario a otro y dormir menos de lo necesario empezaban a cobrar factura.
El cartel tampoco permitía demasiado descanso.
Slaughter To Prevail, Trivium, Dayseeker, Bad Omens, Dying Fetus, August Burns Red, DragonForce, Powerwolf y Gojira eran algunos de los nombres del sábado.
Una de las sorpresas fue comprobar la dimensión que había alcanzado Dayseeker.
Rory Rodriguez recordó sobre el escenario que no hacía demasiado tiempo que la banda tocaba frente a salas prácticamente vacías. Ahora miles de personas cantaban sus canciones en Aftershock.
Esa transición era importante porque estaba ocurriendo frente a bandas que décadas antes habían atravesado procesos similares.
Después llegó Gojira.
Y cuando parecía que la jornada había alcanzado su límite, apareció Korn.
Jonathan Davis y compañía comenzaron con “Blind” y continuaron con “Here to Stay”, “Got the Life”, “Falling Away From Me” y “Freak on a Leash”, entre otras.
En los noventa, Korn formó parte de un sonido que dividió opiniones y terminó recibiendo una etiqueta propia: nu metal.
Décadas después, esas canciones ya no funcionan solamente como recuerdos de una época.
Se convirtieron en parte del canon de la música pesada.
“Blind” fue suficiente para transformar Discovery Park.
Miles de personas saltaron mientras los riffs de James “Munky” Shaffer y Brian “Head” Welch atravesaban el escenario.
A esas alturas el cansancio importaba poco.
Había que sobrevivir un día más.
Día 4: Cavalera, Bring Me The Horizon y lo que viene después
El domingo amaneció con una mezcla extraña de agotamiento y tristeza.
Ya conocíamos el camino.
Sabíamos dónde descansar, cuánto tiempo necesitábamos para atravesar el festival y qué escenarios estaban suficientemente cerca como para intentar ver dos bandas casi al mismo tiempo.
También sabíamos que era el último día.
Sleep Theory, Story of the Year, Motionless In White y Static-X comenzaron la jornada antes de que Machine Head, Mudvayne, In This Moment, GWAR, Cavalera y Rob Zombie llevaran el domingo hacia territorios mucho más pesados.
Cavalera fue uno de los momentos que mejor explicaron todo el festival.
Ver a Max e Igor Cavalera continuar defendiendo canciones asociadas al legado de Sepultura frente a nuevas generaciones convirtió por unos minutos a Aftershock en algo parecido a un museo vivo del metal.
Solo que aquí las piezas del museo siguen tocando.
Y a pocos metros pueden presentarse músicos que apenas están construyendo la historia que otros recordarán dentro de veinte o treinta años.
El último gran ejemplo llegó con Bring Me The Horizon.
La banda británica cerró el festival con un espectáculo enorme que recorrió distintas etapas de su transformación: “DArkSide”, “MANTRA”, “Teardrops”, “Kool-Aid”, “Shadow Moses”, “Sleepwalking”, “Kingslayer”, “Can You Feel My Heart”, “Drown” y “Throne”.
Su presencia como headliner también decía algo sobre el cambio generacional.
Una banda que comenzó dentro del deathcore y pasó años transformando su sonido ahora ocupaba el espacio reservado para cerrar uno de los festivales de rock más grandes de Estados Unidos.
Cuando comenzó “Throne”, la sensación fue inevitable.
Se había terminado.
Cuatro días.
Más de cien bandas.
Kilómetros caminados.
Decenas de horas de música.
Muchísimo sudor.
Y una cantidad absurda de riffs.
Sobrevivir Aftershock sin destruir la cartera
Cuatro días de festival también tienen una dimensión bastante menos romántica: cuestan dinero y exigen físicamente mucho más de lo que parece.
Una de las mejores decisiones del viaje fue no depender exclusivamente de la comida dentro del festival.
Comprar huevos, fruta, pan, avena, café y alimentos fáciles de preparar permitió desayunar en el hostal y reservar buena parte del presupuesto para el resto del viaje.
Regresar cada noche al centro de Sacramento también ofrecía unas horas necesarias fuera del festival.
Ducha.
Comida.
Cargar el teléfono.
Dormir.
Repetir.
No era la experiencia más lujosa posible, pero después de cuatro días resultó bastante más importante que cualquier comodidad.
Después del último acorde
Cuando finalmente salimos de Discovery Park quedaba esa sensación que solamente dejan los grandes festivales.
El cuerpo estaba agotado.
La ropa olía a festival.
Los zapatos probablemente necesitaban retirarse.
Pero había valido la pena.
Aftershock 2025 reunió a más de 164 mil asistentes y estableció un nuevo récord para el festival.
Sin embargo, después de pasar cuatro días ahí, su tamaño no parecía ser lo más interesante.
Aftershock funciona porque no depende únicamente de sus headliners.
En cuestión de horas es posible pasar del hardcore al thrash metal, del nu metal al punk, del metalcore al rock alternativo. Músicos que llevan cuatro décadas sobre los escenarios aparecen en el mismo cartel que bandas que todavía están construyendo su público.
Hatebreed y Turnstile muestran dos momentos diferentes del hardcore.
Cavalera mantiene vivo un capítulo fundamental del metal latinoamericano.
Korn demuestra cómo un sonido que alguna vez fue nuevo, extraño y discutido termina convertido en legado.
Deftones regresa a la ciudad donde comenzó su historia treinta años después de Adrenaline.
Y Bring Me The Horizon ocupa ahora el lugar de headliner que alguna vez perteneció exclusivamente a generaciones anteriores.
Quizá por eso Aftershock se siente menos como cuatro días de conciertos y más como una fotografía del momento actual de la música pesada.
El metal, el punk y el hardcore siguen cargando con sus propias escenas, códigos e historias.
Pero durante cuatro días en Sacramento todas esas generaciones terminan encontrándose frente al mismo escenario.
Después de tomar un vuelo desde México, dormir en un hostal, cocinar mi propia comida y caminar durante cuatro días por Discovery Park, esa fue la parte de Aftershock que terminó siendo más difícil de olvidar.
No solamente las bandas que vimos.
Sino observar, en un mismo lugar, de dónde viene esta música, en qué se convirtió y quiénes podrían llevarla hacia lo que sigue.
Columnista de Yaconic y Vile. Reseñas y crónicas de conciertos que cubren todos los géneros: del rock duro al metal más extremo. Periodismo musical especializado.
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